Dorongan Anomali: Kekosongan Meluncur (Sliding Void), #4

Oleh Stephen Hunt

Dorongan Anomali

Kapten Lana Fiveworlds mungkin terbang dengan kru yang sama, tetapi masalahnya benar-benar baru.

Lana percaya bahwa klien yang banyak menuntut dan sulit di kapal luar angkasa kesayangannya - Gravity Rose - adalah puncak kesengsaraannya. Namun, sampai dia harus masuk ke dalam sistem bintang yang menyimpan berbagai rahasia mematikan.

Ada niat membunuh dari pemerintah setempat dengan aristokrasi pemilik budak yang harus dihadapi, belum lagi para pemberontak kejam yang mencoba menggulingkan rezim. Lalu ada kapal alien tak dikenal seukuran bulan yang melompat ke dalam sistem setiap beberapa abad, bersama dengan kesempatan untuk mengklaim kekayaan yang tak terhitung. Atau kesempatan untuk mati, yah, benar-benar sangat mengerikan.

Dengan Calder, Zeno, Skrat, Polter, dan kepala suku yang masih membantu Lana, kecil kemungkinan para kru bisa selamat. Namun, seperti yang diketahui oleh semua penjelajah angkasa luar, yang terpenting bukanlah di mana Anda melompat ke luar angkasa. Yang terpenting adalah di mana Anda akan berakhir!

***

TENTANG SERI SLIDING VOID

Buku 1, 2 & 3 Omnibus - Luar Angkasa Sepanjang Jalan Ke Bawah.

Buku 4 - Dorongan Anomali.

Buku 5 - Armada Neraka.

Buku 6 - Pelayaran yang Hilang.

***

TENTANG PENULIS

Stephen Hunt adalah pencipta seri 'Far Called' (Gollancz/Hachette) yang sangat dicintai, serta seri 'Jackelian', yang diterbitkan di seluruh dunia melalui HarperCollins bersama dengan penulis fiksi ilmiah mereka yang lain, Isaac Asimov, Arthur C. Clarke, Philip K. Dick, dan Ray Bradbury.

***

RESENSI

Pujian untuk novel-novel Stephen Hunt:

'Tuan Hunt melesat dengan kecepatan tinggi.
- THE WALL STREET JOURNAL

'Imajinasi Hunt mungkin dapat dilihat dari luar angkasa. Dia menebarkan konsep-konsep yang akan ditambang oleh penulis lain untuk sebuah trilogi seperti bungkus cokelat.
- TOM HOLT

'Segala macam pemborosan yang aneh dan fantastis.
- DAILY MAIL

'Bacaan kompulsif untuk segala usia.
- GUARDIAN

'Bertabur dengan penemuan.
-THE INDEPENDENT

'Mengatakan bahwa buku ini penuh aksi hampir meremehkan ... sebuah benang pelarian yang luar biasa!
- INTERZONE

'Hunt telah mengemas cerita yang penuh dengan tipu muslihat yang menarik ... mempengaruhi dan orisinal.
- PENERBIT MINGGUAN

'Petualangan ala Indiana Jones yang menggetarkan.
RESENSI BUKU -RT

'Perpaduan masa lalu dan masa depan yang membuat penasaran.
- ULASAN KIRKUS

'Sebuah karya yang inventif dan ambisius, penuh dengan keajaiban dan keajaiban.
- THE TIMES

"Hunt tahu apa yang disukai para pembacanya dan memberikannya kepada mereka dengan kecerdasan yang sinis dan ketegangan yang dibangun dengan hati-hati.
- TIME OUT

'Benang yang merobek-robek ... ceritanya terus mengalir ... daya cipta yang konstan membuat pembaca terpikat ... bagian akhirnya adalah rangkaian cliffhanger dan kejutan yang mengejutkan. Sangat menyenangkan.
- MAJALAH SFX

'Kenakan sabuk pengaman Anda untuk pertemuan kucing dan tikus yang hingar-bingar ... kisah yang mengasyikkan.
- SF REVU

• Bahasa: Bahasa indonesia
• Penerbit: Stephen Hunt
• Tanggal rilis: 11 Jun 2024
• ISBN: 9798227846181

Pratinjau buku

Dorongan Anomali

Stephen Hunt

image-placeholder

Green Nebula

DORONGAN ANOMALI

Seri keempat dalam seri Sliding Void.

Pertama kali diterbitkan pada tahun 2015 oleh Green Nebula Press.

Hak Cipta © 2015 oleh Stephen Hunt.

Tata letak dan desain oleh Green Nebula Press.

Hak Stephen Hunt untuk diidentifikasi sebagai penulis karya ini telah ditegaskan olehnya sesuai dengan Undang-Undang Hak Cipta, Desain, dan Paten 1988.

Hak cipta dilindungi undang-undang. Tidak ada bagian dari publikasi ini yang boleh direproduksi atau didistribusikan dalam bentuk apa pun atau dengan cara apa pun, atau disimpan dalam basis data atau sistem pencarian, tanpa izin tertulis dari penerbit. Siapa pun yang melakukan tindakan yang tidak sah sehubungan dengan publikasi ini dapat dikenai tuntutan pidana dan tuntutan perdata atas kerusakan.

Buku ini dijual dengan ketentuan bahwa buku ini tidak boleh, dengan cara diperdagangkan atau dengan cara lain, dipinjamkan, dijual kembali, disewakan, atau disebarluaskan tanpa persetujuan penerbit dalam bentuk penjilidan atau sampul apa pun selain yang digunakan untuk menerbitkan buku ini, dan tanpa syarat serupa, termasuk syarat yang dibebankan kepada pembeli berikutnya.

Untuk membantu melaporkan kesalahan pengetikan, kesalahan, dan sejenisnya dalam karya ini, gunakan formulir di http://www.stephenhunt.net/typo/typoform.php

Pujian untuk Stephen Hunt

Pujian untuk Stephen Hunt

Tuan Hunt melesat dengan kecepatan tinggi.

- THE WALL STREET JOURNAL

*

Imajinasi Hunt mungkin terlihat dari luar angkasa. Dia menebarkan konsep-konsep yang akan ditambang oleh penulis lain untuk sebuah trilogi seperti bungkus cokelat.

- TOM HOLT

*

Segala macam pemborosan yang aneh dan fantastis.

- DAILY MAIL

*

Bacaan kompulsif untuk segala usia.

- GUARDIAN

*

Sebuah karya yang inventif dan ambisius, penuh dengan keajaiban dan keajaiban.

- THE TIMES

*

Hunt tahu apa yang disukai pembacanya dan memberikannya kepada mereka dengan kecerdasan yang sinis dan ketegangan yang dibangun dengan hati-hati.

- TIME OUT

*

Bertabur dengan penemuan.

-THE INDEPENDENT

*

Untuk mengatakan bahwa buku ini penuh aksi hampir meremehkan ... sebuah benang pelarian yang luar biasa!

- INTERZONE

*

Hunt telah mengemas cerita yang penuh dengan tipu muslihat yang menarik ... mempengaruhi dan orisinal.

- PENERBIT MINGGUAN

*

Petualangan ala Indiana Jones yang menggetarkan.

RESENSI BUKU -RT

*

Perpaduan masa lalu dan masa depan yang membuat penasaran.

- ULASAN KIRKUS

*

Benang yang merobek-robek ... ceritanya terus mengalir ... daya cipta yang konstan membuat pembaca terpikat ... bagian akhirnya adalah rangkaian cliffhanger dan kejutan yang mengejutkan. Sangat menyenangkan.

- MAJALAH SFX

*

Kenakan sabuk pengaman Anda untuk pertemuan kucing dan tikus yang hingar-bingar ... kisah yang mengasyikkan.

- SF REVU

Buku-buku lain oleh Stephen Hunt

~ SERI KEKOSONGAN GESER ~

Koleksi Omnibus Musim 1 (#1 & #2 & #3): Kekosongan Sepanjang Jalan ke Bawah

Dorongan Anomali (#4)

Armada Neraka (#5)

Pelayaran Kekosongan yang Hilang (#6)

*

~ MISTERI AGATHA WITCHLEY: AS STEPHEN A. HUNT ~

Rahasia Bulan

*

~ SERI TIGA ALAM ~

Untuk Mahkota dan Naga (#1)

Benteng dalam Embun Beku (#2)

*

~ LAGU-LAGU DARI SERI SOL LAMA ~

Kosong di Antara Bintang-bintang (#1)

*

~ SERI JACKELIAN ~

Misi ke Mightadore (#7)

*

~ KARYA-KARYA LAINNYA ~

Enam Melawan Bintang

Neraka Dikirim

Sebuah Lagu Natal Steampunk

Surga Anak Laki-laki Pashtun

*

~ NON-FIKSI ~

Serangan-serangan Aneh: Panduan untuk yang Penasaran dengan UFO & UAP

*

Untuk tautan ke semua buku ini, kunjungi http://stephenhunt.net

Tentang penulis

Stephen Hunt adalah pencipta seri 'Far-Called' (Gollancz/Hachette) yang sangat digemari, serta seri 'Jackelian', yang diterbitkan di seluruh dunia melalui HarperCollins bersama dengan penulis fiksi ilmiah mereka yang lain, Isaac Asimov, Arthur C. Clarke, Philip K. Dick, dan Ray Bradbury.

Novel-novel awal Stephen membantu memulai genre steampunk sebagai sebuah kegemaran budaya. Novel pertamanya bersama HarperCollins, 'The Court of the Air', terpilih sebagai buku terbaik yang akan dibuat menjadi film oleh komite festival film terbesar di dunia, Belinale.

Di luar dunia buku, ia mendirikan majalah online pertama di internet awal, SFcrowsnest.com (majalah fiksi ilmiah dan fantasi). Dia kemudian bekerja di bidang penerbitan online, membuat situs web seperti Nature.com, Risk.net, AltAssets.net, dan menjadi editor di Financial Times.

Daftar isi

1.Kerusakan Kapal

2.Kedatangan

3.Rezim Rezim

4.Selai Surya

5.Memeluk Iblis

1

Kerusakan Kapal

T olong diam, nasihat droid utama di antara empat mesin yang membawa tubuh Calder yang meronta-ronta di sepanjang koridor kapal luar angkasa Gravity Rose. Anda sedang sekarat. Tolong jaga ketenangan Anda. Ini akan membantu menunda kematian Anda yang tidak terjadwal.

Sayangnya, meskipun ringkasan situasi yang suram dari robot itu tidak berperasaan, namun tampak terlalu realistis. Saya sedang sekarat. Dan Calder tidak dapat berbuat banyak tentang meronta-ronta - itu adalah efek samping yang biasa terjadi akibat trauma tumpul pada perut, kehilangan darah, dan robeknya hati. Jika awak kapal tidak berteriak kesakitan, dia mungkin telah memberi tahu droid itu di mana ia bisa mencatat rasa tenangnya. Dia berusaha untuk tidak menatap area perutnya di mana isi perutnya terlihat sangat jelas. Setiap kali mata Calder tertuju pada lukanya, implan yang baru saja dipasang di dalam tengkoraknya mulai memancarkan peringatan Lanjutkan ke stasiun ruang perawatan otomatis dan memicu siklus laparotomi di bidang penglihatannya. Calder tidak yakin apakah perutnya yang menggantung itu adalah kerusakan fisik yang nyata, atau lapisan medis augmented reality yang diproyeksikan oleh implan otaknya yang ikut campur: beberapa saran perawatan bedah, mungkin? Itulah masalahnya dengan implan otak, mereka tampaknya mencampuradukkan yang nyata dan tidak nyata dengan cara yang tidak dapat diatasi oleh orang normal. Setidaknya, jika orang normal tersebut lahir di planet es pada abad pertengahan, diasingkan ke luar angkasa, dan kemudian bekerja sebagai kru di kapal luar angkasa. Sebagian besar anggota spesies makhluk hidup modern menerima implan ketika mereka mulai bersekolah. Calder telah diberi pedang pada usia yang sama. Kemudian dilatih untuk menggunakannya.

Empat mesin yang mengangkut bangkainya, kotak berjalan yang gemuk dengan empat lengan manipulator yang tersegmentasi, akhirnya mencapai CATS atau sistem pengangkutan kapsul kapal. Sebuah dinding transparan bening menutup apa yang pada dasarnya adalah sebuah rel kereta tanpa udara yang dirancang untuk menggeser gerbong kru, daripada mempercepat persenjataan logam di kapal bajak laut. Meskipun gerbong itu telah dipanggil sebelumnya, tidak ada kapsul yang muncul. Calder bertanya-tanya seberapa besar ketidakhadirannya disebabkan oleh kerusakan yang diterima Gravity Rose selama ledakan. Kesalahan saya sendiri mungkin telah membunuh saya. Dia mendengus geli. Jika keluarga kunonya memiliki moto tidak resmi, mungkin saja itu benar. Aku gagal memerintah kerajaan kami, membiarkan negeri ini dikuasai. Aku dikhianati oleh wanita yang seharusnya menjadi istriku. . . dan sekarang aku telah menghancurkan rumah keduaku.

Namun Calder tidak perlu mencaci maki dirinya sendiri. Itulah gunanya seorang nakhoda. Wajah Kapten Lana Fiveworlds tampak melayang-layang di atasnya seperti nyamuk yang marah melalui komunikasi batang otak implan - tidak perlu proyektor hologram - hadiah lain dari pikirannya yang telah ditambah secara artifisial.

Bertahanlah, Calder, desak sang kapten. Zeno sedang mengunduh paket medis darurat ke dalam robot kalian.

Bagus, itulah yang saya butuhkan. Droid ruang mesin tiba-tiba mendapatkan beberapa ribu exabyte data obat kecelakaan di dalam area penyimpanan kuantum yang baru-baru ini didedikasikan untuk memperbaiki drive hyperspace. Droid-droid sederhana ini adalah mesin yang sangat mengejutkan. Hanya ada satu mesin yang hidup di Gravity Rose, yaitu droid-penggembala kapal, Zeno. Android kuno itu telah berada di sekitar blok itu, dan bahkan jika Zeno menerima paket medis darurat di dalam penyimpan memori sementaranya, Calder cukup yakin dia tidak akan mempercayai teman androidnya itu untuk menggunakan pisau bedah dalam jarak satu tahun cahaya dari tubuhnya yang hancur. Calder tiba-tiba teringat perkataan kepala kamar mesin Paopao tentang kecerdasan buatan yang mengendalikan ruang medis kapal. Jangan pernah pergi untuk pemeriksaan. A.I medis Dr Feelfine paranoid. Akan mencoba untuk mematikan Anda. Mengingat betapa terlalu curiganya kepala mereka, bersembunyi di dalam unit penggerak mesin lapis baja dan menolak untuk meninggalkannya, deskripsinya tentang entitas lain yang paranoid lebih dari cukup untuk membuat Calder berhenti sejenak.

Stimulator otak dalam, obat-obatan, enam dosis perindopril arginin, robot itu meracau sambil mencengkeram kaki kiri Calder. Dia menyadari bahwa robot tersebut sedang berbicara kepada model M55 yang menahan beban di pundaknya. Melakukan pemesanan. Robot M55 membawa sebuah alat bergerak di bagian tengah tubuhnya. Calder telah menggunakan pabrik berjalan kecil ini untuk membantu memproduksi suku cadang dengan cepat selama perbaikan yang dilakukan dalam perjalanan antariksa baru-baru ini.

Aku sekarat di sini, erang Calder, melihat darah menggelegak melalui luka-lukanya. Dia tidak yakin apa yang ingin dia dengar dari Lana. Simpati, kepastian, pernyataan cinta abadi dari wanita itu. Para dewa tahu, Calder telah menunggu cukup lama untuk yang terakhir dalam daftar.

Kamu berada di perusahaan yang baik, kata Lana. Kemungkinan besar, kekacauanmu baru saja membunuh kita semua.

Tidak, bukan itu. Sama sekali bukan itu. Calder ingin mencerca dan mengklaim bahwa kekacauan ini bukanlah kesalahannya. Menyalahkan droid tekniknya. Tapi itu bohong. Calder Dirk memiliki banyak kesalahan, tapi sebagai mantan pangeran dari keluarga kerajaan yang digulingkan dari dunia koloni yang gagal dan biadab, dia tahu segala sesuatu tentang menerima tanggung jawab dan kesalahannya. Mengapa tiba-tiba terasa begitu dingin di sini? Penyangga kehidupan kapal seharusnya masih bertahan. Apakah kapal itu berlubang, atmosfernya bocor?

Tidak, Calder sudah kembali ke rumah. Di atas hamparan es di samudra lepas, armada sekunar perangnya diburu, satu per satu mati dalam kematian yang mengerikan. Jejak asap hitam mengepul di mana setiap kapal yang mundur kewalahan, dibakar oleh ketapel api dari musuh yang jumlahnya tak terduga. Aliansi internasional telah runtuh. Dikhianati dari dalam. Armada kalah. Memecah formasi. Para pelaut, merapatkan layar kita. Setiap simpul tambahan di atas es sangat berarti sekarang. Kapten, panggil anak buah kapal di geladak dan bersiaplah untuk menjalankan fusillade buritan.

Suara wanita yang tidak asing lagi. Calder, apa yang sedang Anda lakukan?

Lakukan saja, sialan. Tahan pengejar kita. Jika kita mati di sini, kerajaan akan mati bersama kita.

Anda tidak memiliki kerajaan lagi.

Jika Anda yakin bahwa Anda mungkin lebih baik tinggal di sini di atas es, semoga pendeta mereka tidak mencelupkan Anda ke dalam bak mandi kuali minyak dan menyulutnya dengan api.

Grand Mal Seizure, suara datar.

Empat puluh delapan detik menuju kedatangan kapsul. ETA ruang medis: empat menit.

Pasien akan meninggal dalam tiga menit. Stabilkan dalam perjalanan.

Setiap detik sangat berarti, geram Calder. Jika kita tidak bisa mengalahkan mereka, kita sama saja dengan mati.

Prasugrel hidroklorida, streptokinase, natrium fluvastatin, tiga mcg robot bedah perbaikan umum suntik berskala lima sub-nanometer yang dapat diprogram dengan injektor persalinan yang menyertainya.

Mempersempit penggunaan laser hingga dua ratus mikrometer. Jangkauan pembedahan yang dekat tercapai.

Calder berteriak ketika sebuah baut panah besi merobek sisinya. Tembakan yang beruntung bagi musuh, pada jarak ini. Rasa sakitnya tak tertahankan. Masih hidup! Tack ke arah barat daya. Kita harus bertahan sampai badai malam tiba. Para pengecut yang memeluk pantai itu tidak terbiasa berseluncur di laut dalam.

Diamlah, Calder. Demi bintang-bintang, maukah salah satu dari kalian menundukkannya?

Harus tetap di geladak, teriak Calder. Tangan-tangan mencengkeramnya, menahannya, tangan-tangan kerangka yang dingin, bersarung rantai, menyeretnya ke bawah es. Tangan-tangan dari ribuan pelaut yang telah hilang. Sebuah armada besar, pasukan besar. Mencoba menyeretnya ke neraka sebagai hukumannya karena telah mengirim mereka untuk mati lebih dulu.

Layak untuk mati!

Ya, kamu bisa. Tapi tidak sebelum aku mengunyahmu.

Es pecah dan kedalaman yang gelap menyedot Calder ke bawah. Rasanya seperti kedamaian. Rasanya seperti akhir.

***

Generator Minkowski Field kami masih tidak stabil, barang lama, saran Skrat. Saya lebih suka berpikir bahwa generator ini sudah saatnya diganti.

Lana meringis. Oh, bukankah itu sangat bagus dan keren. Medan itu adalah gelembung kontra-fisika yang memungkinkan kapal luar angkasa mereka menjelajahi ruang angkasa yang tidak ramah. Ketika gagal, Gravity Rose akan terlontar begitu saja ke ruang angkasa normal. Dan ruang angkasa, seperti yang diketahui oleh orang yang setengah berakal, adalah hamparan luas yang dihiasi oleh matahari-matahari kecil dan dunia-dunia yang menyertainya. Kemungkinan besar mereka akan terdampar selama ribuan tahun dalam waktu penerbangan di sistem yang lebih ringan dari sistem yang dihuni berikutnya. Gravity Rose membawa kapsul tidur nyenyak darurat, tapi menaiki salah satu dari kapsul itu sebelumnya telah membuat Lana mengalami kerusakan otak dan kehilangan ingatan pada paruh pertama hidupnya. Saya tidak ingin mengalami neraka itu lagi. Pikiran saya dibangun kembali seperti drive komputer yang dihapus, di-boot ulang tanpa tahu siapa saya. Dan Gravity Rose pasti akan dianggap sebagai barang antik seribu tahun lagi - jika memang belum. Cukup sulit bagi Lana untuk bersaing dengan perusahaan-perusahaan besar seperti Hyperfast, mengingat armada canggih yang dimiliki musuh mereka. Beri waktu seribu tahun dan dia mungkin akan menjadi Calder Dirk, yang muncul dalam baku tembak dengan panah. Muncul seperti orang tolol yang sok tahu yang mengira dirinya lebih tahu daripada implannya.

Tarik aku ke dunia terdekat dengan galangan kapal, perintah Lana.

Kapten yang terhormat, kata pilot mereka, Polter, Jika kita mencoba menerjemahkan dari ruang angkasa dengan mengendarai Minkowski Field yang tidak stabil, tekanan dan pergeseran dari jatuhnya pesawat akan membuat kapal kita hancur berantakan.

Dan jika kita menunggu gelembung itu meletus, kita akan bermain Russian Roulette pada titik keluar kita. Selusin parsec besar kosong, kekosongan meluncur pada mesin sub-ringan untuk milenium berikutnya. Kita harus mencoba untuk keluar secara terkendali.

Skrat menggelengkan kepalanya, sebuah tindakan yang sulit dilakukan dengan leher setebal dan berotot seperti kadal. Ketiga spesies dari Triple Alliance telah bersama cukup lama sehingga mereka dapat meniru bahasa tubuh satu sama lain, bahkan ketika hal itu tidak terjadi secara alami. ‘Dengan keberuntungan kita, gadis kecil, kita mungkin akan keluar dari pusat bintang."

Mari kita tetap fokus pada permainan dan berpikir positif.

Dan apakah saya boleh mengatakan bahwa saya sudah mengatakannya? tanya Skrat. Calder belum siap untuk melanjutkan tugas-tugas yang serius, tidak ketika dia masih menyesuaikan diri dengan implan barunya.

Itu adalah pekerjaan yang sederhana, protes Lana. Memperbaiki kebocoran bahan bakar di lambung kapal yang disebabkan oleh lompatan yang goyah.

Sederhana bagi kami, kata Skrat. Sangat mudah untuk melupakan bahwa setahun yang lalu Calder mengenakan jerkin bulu dan kulit dan belum pernah mengendarai apa pun yang lebih canggih daripada kereta luncur salju yang ditarik oleh mamalia jinak.

Ya, memang mudah untuk melupakannya. Dia seharusnya mempercayai skema perbaikan yang diunduh implannya ke dalam pikirannya.

Dan aku seharusnya menjadi pemimpin klan sekarang, gadis kecil, mengendalikan nasib jutaan orang. Namun di sini saya sebagai negosiator kapal.

Dan bukankah kami beruntung memilikimu? Dunia itu, Skrat. . . . yang memiliki galangan kapal.

Sedalam ini di dalam Edge? Kita akan beruntung menemukan dunia koloni yang gagal semaju lubang bally tempat kita menyelamatkan Calder. Skrat melihat konsolnya, sama saja. ‘Baiklah, aku akan putus asa! Ada sistem yang cocok yang bisa kita capai jika kita menerjemahkan dalam empat menit ke depan. Ryazarn. Dihuni oleh manusia dan juga spesies asli yang hidup. Ia memiliki fasilitas galangan kapal orbital yang akan melayani."

Mampu memperbaiki generator Minkowski Field atau memasok yang baru?

Ya untuk keduanya, kapten. Tingkat tujuh pada peringkat teknologi peradabannya. Apakah kita mampu mengganti generatornya, itu masalah lain.

Mari kita pikirkan tentang biaya ketika kita sampai di sana.

Jika, gumam Skrat.

Lana mengetuk android mereka di saluran terbuka kapal. Zeno. Di mana kau?

Suara Zeno bergema dari panel Lana, disertai dengan denyut nadi pada tata letak kapal. Mendekati kamar sakit.

Anda harus mempersiapkan semua robot kami untuk jatuh ke ruang angkasa normal.

Seberapa goyahnya kita berbicara?

Bagaimana dengan Minkowski Field-shaky yang tidak berfungsi.

Lana bisa merasakan ketidaksetujuan Zeno yang membara melalui komunikasi dengannya. Kau ingin aku berdiri di atas tanganku dan membacakan puisi sementara aku menyiapkan robot-robot itu, belum lagi memastikan bahwa Dokter tidak mengukir Calder ke dalam peti berisi organ-organ donor yang sudah didinginkan? Mungkin membuat pekerjaan saya sedikit lebih sulit?

Kamu adalah android, Zeno. Pemrosesan paralel adalah keahlianmu.

Terima kasih telah menjelaskannya. Saya bertanya-tanya tentang apa yang terjadi dalam hidup saya selama beberapa abad terakhir. Kami bertujuan untuk menjatuhkan di suatu tempat tertentu?

Sebuah sistem yang disebut Ryazarn. Itu punya galangan kapal.

Saya harap ia juga memiliki tim pengacara yang bagus. Anda akan memiliki teman di anjungan. Lihatlah kapsul yang masuk.

Lana mengerang ketika dia melihat apa yang dibicarakan oleh android itu. Saya pikir area kabin sudah terkunci.

Menugaskan semua aset untuk pengendalian kerusakan, kata Zeno. Bawa kita ke sana hidup-hidup, Lana. Komunikasi terdiam.

Selalu.

Kapsul pengangkut yang datang berhenti di bagian belakang jembatan, menurunkan satu-satunya penumpang kapal untuk pelayaran tersebut. Rand d’Alembert. Dengan perawatan perpanjangan hidup, selalu sulit untuk mengukur usia manusia yang sebenarnya. Secara fisik, d’Alembert tampak berusia lima puluh lima tahun, tetapi memiliki sifat yang tidak bisa diam seperti orang yang berusia berabad-abad lebih tua. Dia cukup tampan dengan cara yang patriarkis, sedikit beruban. Lana ragu apakah ini adalah wajahnya sejak lahir. Terbiasa dengan kekayaannya yang membukakan pintu-pintu, Rand d’Alembert tidak mudah tertipu. Kapal anda berguncang, Kapten Fiveworlds. Saya mendapat kesan bahwa itu tidak dianggap normal.

Lana meringis. Normalnya, Rand d’Alembert akan mematuhi instruksi yang dia kirimkan ke kamarnya untuk tetap berada di dalam dan mengaktifkan medan tabrakan.

Tuan d’Alembert, bisakah Anda kembali ke kabin Anda dan memastikan Anda dan kepala pelayan Anda mematuhi perintah keselamatan yang saya kirimkan kepada Anda.

Saya cukup tahu tentang pesawat luar angkasa untuk mengetahui bahwa mengenakan pakaian luar angkasa dan memercayakan diri saya pada bidang tumbukan kursi sepertinya tidak akan memberikan banyak perlindungan terhadap peristiwa apa pun yang mampu menghasilkan peringatan seperti itu.

Oh, Anda akan terkejut.

Tapi bukan kejutan yang saya beli. Ini adalah perjalanan untuk saya dan kargo saya ke Clifford’s World.

Lana menggelengkan kepalanya dengan kesal. Mesin pertanian Anda akan sampai di sana, Tuan d’Alembert. Hanya saja, seperti yang terjadi, melalui jalan memutar. Kita harus berhenti di sistem terdekat dan melakukan serangkaian perbaikan darurat.

Itu tidak bisa diterima! gonggong pria itu. Sudah kubilang saat kau mengambil kargoku, panen di Dunia Clifford hanya terjadi sekali dalam satu dekade. Ini adalah sistem bintang ganda yang memiliki orbit yang tidak menentu. Jika saya terlambat, drone pertanian saya akan dibiarkan berkarat di ladang selama sepuluh tahun ke depan - peralatan senilai jutaan T dolar yang menganggur, kontrak berjangka yang rusak, dan kerugian yang sangat besar akan menjadi nasib yang harus saya tanggung.

Lana mendengus dengan apa yang dia harapkan adalah simpati. Tentu saja, kenyataan d’Alembert muncul di daerah terpencil agrarisnya dengan seluruh basis manufaktur bertenaga surya yang canggih memenuhi palka akan sangat berbeda. Para petani dan peternak di sebuah benua bangkrut oleh tenaga kerja otomatis yang hampir bebas. Mata pencaharian yang terganggu dan pengangguran massal. D’Alembert yang baru saja menjadi sangat kaya melayang-layang di sela-sela dengan rekening bank yang terisi penuh, membeli tanah para pesaingnya dengan harga merica. Dan orang yang mengendalikan seluruh pasokan makanan dunia selama sepuluh tahun ke depan mungkin akan dinobatkan sebagai Raja Dunia, apa pun sistem politik setempat. Sial, saya hanya mengirimkannya. Jika bukan saya, mungkin Hyperfast atau salah satu teman mereka yang menjalankannya.

Kapsul kedua tiba. Kapsul itu berisi tiga droid pramugara, hal yang paling dekat dengan keamanan kapal Gravity Rose. Tidak bersenjata, tapi berbentuk humanoid baja setinggi enam kaki yang mengesankan, jelas dikirim oleh Zeno untuk menghilangkan gangguan ini dari anjungan. Lihat, sudah saya katakan, Anda bisa melakukan proses paralel saat Anda membutuhkannya. Anda harus kembali ke kabin Anda sekarang. Para pramugara ini akan membantu Anda menggunakan bidang keselamatan Anda dan memastikan Anda terlindungi selama kita keluar dari hyperspace. Saya khawatir akan ada sedikit guncangan.

Ini keterlaluan! Kalian harus tetap berada di hyperspace sampai kita mencapai Dunia Clifford. Kalian bisa melakukan perbaikan kapal kalian di perjalanan pulang.

"Bukan pilihan, Tuan D’Alembert. Demi keselamatan Anda sendiri, Anda akan mengamankan diri Anda sekarang."

Para pramugara memegang kedua tangan raja pertanian itu dan mengangkatnya kembali ke kapsul yang sudah menunggu. Semua orang mengatakan kepada saya bahwa saya seharusnya mendaftar dengan Hyperfast! Mengapa saya pernah menugaskan hulk reyot terkutuk ini?

Lana tidak membalas dengan jawaban yang sangat jelas. Karena Gravity Rose itu murah, dan Rand d’Alembert yang terlalu gugup itu jelas-jelas telah meminjam, merampas, dan mencuri setiap uang yang ia bisa untuk membiayai pertaruhan komersialnya yang nekat itu. Dalam hal ini, setidaknya, Lana mengerti bagaimana perasaan penumpangnya yang tidak menyenangkan itu. Sudah terlalu lama dia terbang dengan tangan kosong dan mempertaruhkan kelangsungan hidup mereka dengan setiap pekerjaan baru yang mereka ambil. Margin semakin menipis dan kapal indahnya, rumahnya, kehidupannya, apa yang dianggap sebagai keluarganya, semakin bobrok dan compang-camping di setiap lompatan. Cepat atau lambat, keadaan akan berbalik melawannya. Mungkin ini adalah perjalanan yang selalu ditakutinya? Perjalanan terakhir saya. Terjebak di luar angkasa, sebuah kapal yang rusak, sebuah museum orbital yang sedang dibuat. Kapsul lepas landas dengan sistem CATS, para pramugara masih memaksa D’Alembert untuk duduk di kursi saat dia menggedor-gedor dinding transparan gerbong.

Satu lagi pelanggan yang bahagia, kata Skrat.

Kau menemukannya dan menandatangani kesepakatan itu, geram Lana.

Dan saya merasa terikat untuk menunjukkan bahwa kontrak kami dengan buah D’Alembert berisi denda keterlambatan pengiriman yang sangat mengerikan.

Saya merasa bahwa jika kita terlambat, D’Alembert akan terlalu bangkrut untuk menuntut kita.

‘Apa-apaan ini! kata Skrat. ‘Kita semua harus menerima keadaan kebangkrutan yang mulia ini bersama-sama.

Kapten yang terhormat, saya telah merencanakan terjemahan jalan keluar kita, kata Polter dari kursi navigator. ‘Dengan kondisi ketidakstabilan Lapangan Minkowski saat ini, kami memiliki peluang lima puluh satu persen untuk mengalami kegagalan integritas yang dahsyat selama pendaratan."

Lana mengangkat bahu. Kau tidak mungkin mati lima puluh satu persen, Tuan Polter. Hidup adalah urusan biner. Dia menatap bentuk gelombang hiperspace yang aneh dan menghipnotis. Keluar dari keanehan fisika hyperspace kali ini bisa membuat Lana kehilangan kapal dan nyawanya. Seolah-olah itu belum cukup untuk dikhawatirkan, diagnostik ruang perawatan yang dia pasang mulai berkedip. A.I medis Sickbay, Dr Feelfine, menghitung kemungkinan Calder untuk bertahan hidup hanya sembilan persen. Oh, ayolah. Anda dapat melakukan lebih baik dari itu, Calder Dirk. Semua yang membual tentang betapa sulitnya hidup di bola tanah es Anda dari homeworld. Apa artinya tangki bahan bakar yang meledak dibandingkan dengan itu?

***

Feelfine adalah sarang algoritme sombong yang menjengkelkan di saat-saat terbaiknya. Jika ada satu hal yang selalu disyukuri oleh Zeno, yaitu sebagai android yang sebagian besar dapat memperbaiki diri sendiri, dia adalah satu-satunya anggota kru yang biasanya dapat menghindari kontak dengan kecerdasan buatan medis Gravity Rose yang sangat canggih. Hal yang mengkhawatirkan adalah bahwa matriks kepribadian Feelfine 8000 Series pada awalnya didasarkan pada seorang ahli bedah di dunia nyata. Atau mungkin sekelompok dokter top. New Qalansawe mungkin merupakan dunia yang dituju oleh para penderita hipokondriasis dan anggota spesies manusia yang kurang sehat ketika obat-obatan lokal terbukti tidak cukup untuk menangani masalah ini, tetapi AI medis kapal yang dijual oleh planet itu tidak sepenuhnya dapat diandalkan. Atau mungkin hanya karena tidak ada pemilik Gravity Rose sebelumnya yang membayar untuk peningkatan yang diwajibkan secara hukum dalam tujuh ratus tahun sejak Doctor dipasang? Beruntung bagi Zeno, itu bukan masalahnya. Sialnya bagi Calder Dirk, dia sekarat dengan cepat - yang membuatnya menjadi miliknya.

Inti utama A.I. terletak di langit-langit, sebuah lampu gantung yang terdiri dari sensor dan optik yang menggantung seperti stalaktit, dikelilingi oleh sebuah cincin yang berputar dengan puluhan lengan manipulator. Beberapa instrumen sangat halus sehingga bisa membongkar lalat, yang lain tidak akan terlihat aneh di garasi kendaraan darat, mengutak-atik di bawah truk. Untungnya, produsen pada New Qalansawe tidak menggunakan gaya antropomorfik yang lucu dengan Feelfine. Bodi utama Doc menyerupai belalang baja yang tergantung terbalik dari atap. Namun, drone medisnya yang teratur, semuanya berbentuk garis-garis bulat lembut berwarna putih berkilauan, dengan suara berceloteh yang meyakinkan yang dirancang untuk komunikasi yang cepat, namun lebih terdengar seperti nyanyian burung di dalam kebun. Secara keseluruhan, ruang perawatan yang disterilkan dengan cahaya lembut dan terang ini bisa saja merupakan butik elektronik mewah di dalam distrik perbelanjaan kelas atas. Hanya mayat Calder Dirk yang hancur dan berdarah yang digotong ke meja operasi di tengah ruangan yang merusak suasana penuh gaya.

Pegang dia erat-erat, perintah Zeno. ‘Kita tinggal beberapa menit lagi dari jatuhnya pesawat luar angkasa yang berat."

Bukan kamu! gonggong Dr. Feelfine, sensor optik bergerak-gerak dan berputar pada tongkatnya, lensa kamera berkedip-kedip ke arah empat robot ruang mesin yang menyimpan Calder seperti persembahan di kuil. Drone Feelfine yang teratur mendekat, mengamankan Calder ke meja. "Jangan sentuh